Biche dans un sous-boisBiche dans un sous-bois
©Biche dans un sous-bois |Philippe BOUSSEAU

Faune et Flore Zone Natura 2000

La Nature Enchantée du Haut-Lignon : Un Voyage à Travers les Saisons
Découvrez la richesse naturelle des lieux, où chaque saison apporte son lot de merveilles. Des narcisses printaniers aux champignons automnaux, en passant par les myrtilles estivales et les forêts enneigées, laissez-vous séduire par la diversité de notre faune et de notre flore.

Au printemps, les jonquilles

L’hiver s’éteint peu à peu et dès les premiers beaux jours, au standard de l’Office de tourisme, on se renseigne pour savoir si les premières fleurs pointent le bout de leur nez. Vous l’aurez compris, au printemps, les stars ce sont elles, les jonquilles sauvages !

Elles fleurissent les prés, les prairies et les sous-bois, leur forme en trompette avec une collerette jaune attire l’œil des passionnés d’espaces naturels. À tel point que certains ressentent le besoin d’en multiplier les bouquets pour embellir leurs intérieurs. C’est un peu comme une religion, on quitte la ville, on chausse les bottes et baskets et on part à la recherche de ces petits joyaux qui illuminent le mois de mars et d’avril.

Depuis l’année dernière, il y a même un trail qui en porte son nom. Le trail des jonquilles vous permettra de jalonner les sentiers sauvages du Haut-Lignon à travers les fleurs depuis le village de Tence.

En été, les myrtilles

Bien que l’Ardèche soit le premier département producteur de myrtilles sauvages, vous pourrez vous aussi, lors d’une balade estivale en forêt, débusquer quelques petits fruits sauvages. Dès le mois de juillet, si la météo est clémente vous pourrez en trouver entre 600 et 1200 mètres d’altitude dans les sous-bois ou les landes. Pour les plus impatients et les plus gourmands, vous les trouverez l’été sur les marchés locaux, dans certaines boutiques du terroir et bien évidemment en poussant les portes de nos pâtisseries.

Ces parfaites petites baies violettes issues des bois sont l’un des symboles de l’Ardéchoise (célèbre course cyclo qui attirent près de 10 000 cyclistes amateurs à la mi-juin). En effet, vous trouverez certains de nos villages décorés aux couleurs violette et jaune (pour la myrtille et le genêt, plante endémique).

Au GIE des producteurs de fruits rouges des Monts du Velay à Pouzols à Saint-Jeures, vous pourrez compléter votre panier de petits fruits avec des framboises, fraises, mûres ou bien groseilles et cassis afin de réaliser de succulentes confitures ou desserts.

En automne, les champignons

Comme un petit peu partout en Auvergne, dans les prés ou les forêts de Haute-Loire, le champignon est roi. Des morilles printanières au tapis de mousserons, en passant par les girolles ou cèpes, nos grandes étendues sauvages recèlent bien des trésors comestibles.

Dans les prés ou les sous-bois, le Haut-Lignon est un pays de champignons. Dès l’arrivée des premiers frimas de l’automne, c’est l’occasion de « peut-être remplir son panier », mais aussi de faire une balade au grand air dans le cadre reposant de la forêt. Levez les yeux et admirez le spectacle ! Les arbres dansent au gré du vent, les feuilles chantent et les lumières changent à chaque heure du jour. C’est toute la nature qui est en effervescence avec la sortie des cèpes, girolles, trompettes de la mort, pieds de moutons, mais aussi coulemelles ou chanterelles grises qui remplissent les paniers.

Unique en France, ce sont plus de 1000 variétés de champignons qui poussent dans nos sous-bois… La qualité et la variété des sols, la biodiversité et la variation d’altitude sont à l’origine de ce phénomène.

Sorties nature 

Sur le Haut-Lignon, nous mettons en place plusieurs sorties nature durant l’été et l’automne, accompagnées d’Olivier, notre guide nature randonnée, passionné lui aussi des grands espaces. Il vous délivrera quelques secrets pour réussir votre recherche, mais jamais ses petits coins ! C’est bien connu, chaque bon ramasseur de champignons, ne dévoilera jamais son coin… alors, soyez patients ! Ce séjour vous laissera un « savoureux » souvenir de votre passage dans le midi de l’Auvergne !

Idée recette 

Et quoi de plus passionnant pour un amateur de champignons, que de faire un petit détour par Saint-Bonnet-le-Froid, la capitale gourmande du champignon et haut-lieu de la gastronomie française, à deux pas de chez nous ! Venez y faire vos emplettes lors de la grande foire aux champignons début novembre, ou bien donnez-vous rendez-vous à la foire des morilles en mai à Riotord. De quoi se régaler en famille ou entre amis !

En hiver, la forêt

 Mon beau sapin, roi des forêts,
Que j’aime ta verdure !
Quand, par l’hiver, bois et guérets,
Sont dépouillés de leurs attraits,
Mon beau sapin, roi des forêts,
Tu gardes ta parure. 

Bien emmitouflé, aux quatre coins du Haut-Lignon, l’hiver est une période de partage et de gourmandise où vous pourrez vous régalez les papilles en famille au coin du feu ou bien avec les yeux devant les paysages rudes et givrés du plateau. L’hiver peut être long sur le plateau, avec des chutes de neige, pendant lesquelles souffle la burle.

 

La courte période de végétation témoigne de la rudesse climatique du plateau. La végétation se compose de hêtres, de sapins et de pins sylvestres. Ces derniers s’étendent sur l’ensemble du plateau notamment dans ses parties les plus sèches et les plus ensoleillées. Les hêtres et les sapins occupent les endroits les plus frais et humides.

 

Le roi de la forêt est là, majestueux, qu’il soit de l’espèces grandis, épicéa ou douglas, vous le reconnaîtrez parmi tous les autres. Et quand vient le mois de décembre, sa douce odeur de résine embaumera votre salon pour le décorer pour les fêtes de Noël. C’est à coup sûre un souvenir d’enfance qui resurgira lorsque vous frotterez ses épines dans votre main lors de chaque balade du dimanche.

La flore,  ces plantes sauvages qui font la joie des amateurs de champs fleuris sur le Haut-Lignon !

 Les narcisses sauvages

Ce sont les grandes sœurs des jonquilles, plus hautes sur tige, des pétales plus grandes et un parfum plus développé, vous ne pouvez pas vous tromper, ce sont bien les narcisses. Elles sont moins répandues sur le Haut-Lignon mais certains petits coins secrets vous permettront de faire de magnifiques photos ou un joli bouquet, bien odorant.

 Le pissenlit

Que diriez-vous de chausser les bottes et de prendre le panier pour partir cueillir quelques pissenlits pour le déjeuner ou le dîner ? Il suffit de se balader dans les champs et de les cueillir lorsqu’ils sont tout frais. Les plants les plus jeunes seront les plus tendres, n’attendez pas que le bouton se forme. Plus tard, dès la floraison, ils illumineront les champs « sauvages »de couleur jaune et ensuite formeront le petit bouton blanc à « souffler » que l’on garde tous dans notre mémoire d’enfant.

 Les digitales pourpres

Elles font partie de ses fleurs sur lesquelles nos yeux se portent, tant pour leur beauté naturelle que pour leur couleur merveilleuse qui nous interpelle dans le « vert » des forêts, en lisière de bois, très souvent présentes également dans les clairières ou les friches forestières. De juin à septembre, bercées par le vent et illuminées par les rayons du soleil, les clochettes de la digitale ne pourront vous laisser indifférent lors de vos balades sur le Haut-Lignon et en direction du massif du Mézenc.

 Les genêts

Vous pouvez aussi entendre parler des « balais » sur le plateau. Ce sont bien évidemment ces beaux genêts que l’on surnomme de la sorte, pouvant être utilisés une fois séchés, comme un balai pour le ménage. Notamment dans les fermes du plateau, vous en trouverez souvent un à l’entrée des étables, pour balayer le foin ou la poussière. Et quand vient le mois de juin, sur tous les versants exposés au sud, vous n’aurez qu’à lever le nez pour sentir son odeur intense qui rappelle les paysages ensoleillés de l’Ardèche toute proche. D’ailleurs, la fameuse Ardéchoise (course cyclo) en porte la couleur et vous ne pourrez rater les décorations jaunes et violettes qui ornent chacun de nos petits villages.

 Le bleuet sauvage

Vous allez certainement le découvrir le long des petits chemins, et très souvent au bord des routes, en bordure des champs de blés. L’été, dès le mois de juin puis en juillet-août, ils magnifient le doré des épis de blés, en nuançant avec leur bleu éclatant ! Les amateurs de fleurs sauvages aimeront en glisser quelques-uns au cœur de leur bouquet champêtre.

La faune

Parmi les carnivores, pouvez-vous reconnaître la genette ? Elle appartient à la famille des viverridés. Sa taille se situe entre la martre et le chat, et elle est reconnaissable à sa queue, presque aussi longue que son corps. Elle consomme principalement des petits mammifères mais aussi parfois des oiseaux et des mammifères moyens comme l’écureuil.

En Haute-Loire, vous pourrez rencontrer d’autres espèces comme le chat forestier, le renard, la fouine, la belette, la martre, le putois, l’hermine, le blaireau, la loutre.

Ou bien encore plus rares : le loup et le lynx.

Certains n’ont plus vraiment besoin d’être présentés comme par exemple le hérisson. Sont présents aussi sur le territoire, la taupe, les musaraignes, les crossopes, les crocidures.

Le chevreuil est deux fois plus petit et cinq fois moins lourd que le cerf et dispose d’une tache claire au fessier nommé miroir. Et c’est bien lui que vous pourrez rencontrer lors de vos balades en forêt, ou bien tôt le matin ou à la tombée de la nuit en bordure de prairie. Il est assez méfiant, et aura certainement peur de vous, à moins que ce ne soit lui, qui ne vous fasse bondir lors de votre approche pour cueillir un joli cèpe à l’orée de la forêt ou au beau milieu des ronces. Vous pourrez aussi en observer durant vos déplacements en voiture, et attention à leurs rebonds, souvent en famille, quand il y en a un, il y en a certainement un second ou même un troisième qui suit non loin. Quant à la biche, c’est bien la femelle du cerf, mais elle ne vous fera pas les doux yeux sur le Haut-Lignon, ni comme le cerf qui ne sont pas familiers de notre territoire.

Le sanglier, il est aussi bien présent sur le territoire, et bien qu’il soit très sauvage, vous pourrez tout de même en apercevoir en forêt ou bien surtout en voir traverser un sur la route la nuit.